A desertificação, a degeneração das terras e dos solos e a seca são alguns dos problemas mais prementes do nosso tempo. A celebração do Dia Mundial da Desertificação e da Seca, a 17 de Junho, tem por objetivo sensibilizar para estas questões e incentivar a ação. Este dia é particularmente importante para nós, aqui no Mud Valley Institute e na nossa casa Quinta Vale da Lama porque estamos situados no coração de uma das regiões do mundo que regista uma rápida desertificação.
A desertificação é definida pela Nações Unidas como "não a expansão natural dos desertos existentes, mas a degradação dos solos nas zonas áridas, semi-áridas e sub-húmidas secas. Trata-se de um processo gradual de perda de produtividade do solo e de desbaste do coberto vegetal devido às atividades humanas e às variações climáticas, como secas e inundações prolongadas".
As Nações Unidas Convenção de Combate à Desertificação (UNCCD) foi adotado em 17 de Junho de 1994, pelo que este ano se comemora o 30º aniversário deste acordo ambiental multilateral. Todos os 193 países da ONU assinaram o acordo. Além disso, mais de 130 países comprometeram-se a alcançar a neutralidade da degradação dos solos (LDN) até 2030.
O desafio da desertificação e da degradação dos solos é grande e exige a ação de todos.
Uma visão do problema:
- As Nações Unidas estimam que até 40% de toda a superfície terrestre do mundo já é considerada degradada. Na Europa, esse número é de 60%.
- Prevê-se que a população mundial exposta a secas extremas a excepcionais aumente de 3% para 8% até 2100.
- Em 2022, a Europa registou o seu Verão mais quente e o segundo ano mais quente de que há registo e, consequentemente, a maior área global afetada pela seca - mais de 630 000 km2, em comparação com a média anual de 167 000 km2 entre 2000 e 2022.
Fonte de dados: Nações Unidas
👉 Recomendamos a leitura da publicação da CNUCD "Panorama global da seca em 2023", para mais pormenores e estatísticas sobre estes problemas.
E nós, aqui no barlavento algarvio?
A propensão de Portugal para registar ocorrências de condições meteorológicas e climáticas extremas, como ondas de calor e secas, torna-nos ainda mais suscetíveis aos impactos negativos das alterações climáticas e da atividade humana.
Aqui no Algarve, não é novidade para os agricultores locais, gestores de terras e residentes que a situação climatológica e hidrológica se alterou para pior nos últimos anos. Atualmente, recebemos menos chuva do que antes, as nossas albufeiras são persistentemente muito baixas, as temperaturas são mais elevadas e as nossas terras, naturalmente áridas, estão a ficar cada vez mais secas. Estes desafios ambientais foram exacerbados por ações humanas, como a plantação de culturas que consomem muita água, como os abacateiros, e por inação, como a negligência na reparação das infra-estruturas de distribuição de água e o planeamento limitado da conservação da água por parte do governo.
O tempo de começar a atuar já passou há muito, pelo que agora temos de jogar "à apanhada".
A barragem da Bravura é a albufeira mais próxima do Mud Valley Institute e está constantemente abaixo dos 25% de capacidade. No início de Junho de 2024, está a 21,9%. Durante a maior parte de 2023, a sua capacidade foi inferior a 15%, tendo passado alguns meses a 9%.
Os níveis mais recentes dos reservatórios para todo o Portugal, incluindo a nossa Bravura, podem ser consultados aqui.
O que é que o Mud Valley Institute está a fazer em relação a isto ?
Estamos empenhados numa série de atividades para melhorar a situação no nosso ecossistema e na biorregião em geral. Nós:
- Continuar a testar e a implementar técnicas de agricultura regenerativa para recuperar solos mais saudáveis na Quinta Vale da Lama.
- Ensinar e formar agricultores e administradores de terras sobre o valor e as técnicas da agricultura regenerativa, para que também eles apliquem esta abordagem, aumentando a escala dos nossos esforços.
- Partilhar o que aprendemos nas nossas experiências científicas com os administradores de terras noutras partes da nossa biorregião para expandir o conhecimento do que funciona, impulsionar a inovação e aumentar o impacto.
- Estabelecer parcerias com instituições académicas e outras organizações sem fins lucrativos de regeneração para formar uma comunidade de organizações que trabalham para obter resultados.
- Conceder subsídios a outras organizações que se dedicam à regeneração e ao melhoramento dos solos.
- Educar os habitantes locais e os turistas sobre o problema e as suas soluções, para que se sintam inspirados a apoiar os esforços de combate à seca e à degradação dos solos.
Continuaremos a trabalhar incansavelmente para aumentar a sensibilização para os desafios da desertificação e da seca e para promover ações destinadas a atenuar e inverter os seus impactos.
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