O Estágio Júnior no Mud Valley Institute

O meu nome é Sonoma, uma estudante de 16 anos da Brave Generation Academy, uma escola internacional situada em Lagos, Portugal. Esta primavera, o Mud Valley Institute organizou o seu primeiro programa de estágio júnior. Este programa, que durou 13 semanas, teve lugar na Quinta Vale da Lama, uma quinta orgânica regenerativa situada perto da cidade de Lagos, Portugal. Quatro estudantes locais do ensino secundário, incluindo eu própria, passaram três horas por semana no local, aprendendo e ganhando experiência prática em ciências do solo e na forma como estas se cruzam com a regeneração de ecossistemas. Foi também efetuado trabalho adicional fora destas reuniões, o que elevou o número total de horas para cerca de 50. Este estágio foi facilitado pela Dra. Elodie da Silva, Cientista-Chefe de Solos do Mud Valley Institute, o que nos deu a oportunidade de aprender com uma cientista de solos doutorada.

Objetivos do estágio

O objetivo deste estágio júnior era dar-nos a conhecer conceitos relacionados com a regeneração de ecossistemas e a ciência do solo, bem como a forma como podem ser aplicados em cenários da vida real. Para além disso, também nos concentraríamos em competências importantes, tais como:
- trabalhar em colaboração num grupo,
- utilizar a matemática fora da sala de aula,
- capacidade de tomar notas e de documentar,
- escrita académica,
- escrever e fazer uma apresentação,
- e até design gráfico.
Este programa está alinhado com os objetivos do Mud Valley Institute de apoiar a regeneração eco-social através da criação de programas e da capacitação de pessoas para se tornarem agentes eficazes de mudança na sua comunidade, para além de prosseguir os nossos próprios interesses científicos.

O início do estágio

Durante as primeiras semanas, o estágio centrou-se em ensinar-nos os princípios básicos da saúde e dos testes do solo. Aprendemos sobre os quatro aspectos científicos do solo - geológico, químico, físico e biológico - bem como a forma de os estudar utilizando ferramentas e testes. Estes incluem o pH, a taxa de infiltração de água, a percentagem de matéria orgânica e a humidade do solo. Também aprendemos a determinar o tipo de solo de acordo com o quadro de solos da Comunidade de Restauração de Ecossistemas. Mais tarde, aprendemos sobre os diferentes tipos de composto, incluindo o termofílico e o vermicomposto, que são produzidos no local, e as suas utilizações na quinta.

Utilizámos um horário dinâmico para estruturar o estágio, o que nos permitiu adaptarmo-nos às condições da quinta e aos horários de cada um. Ver o calendário aqui.

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O projeto de investigação

Após algumas semanas de aquisição de conhecimentos teóricos e noções básicas de análise de solos, o estágio prosseguiu com uma experiência prática e um trabalho de investigação, a fim de aplicar o processo científico num contexto real. Decidimos estudar os efeitos dos tipos e concentrações de composto no crescimento do rabanete, a fim de determinar qual a mistura de solo que melhor beneficiaria as culturas na horta da Quinta Vale da Lama. Este projeto teve início na 6ª semana de estágio, com a duração de 6 semanas. Envolveu uma variedade de tarefas, tais como a aplicação dos métodos de teste do solo, o planeamento e a condução dos métodos de investigação e a utilização de ferramentas para organizar os dados e tirar conclusões. Documentámos a nossa viagem através deste projeto sob a forma de um trabalho de investigação e de uma apresentação, de modo a partilhar as nossas descobertas com os outros.

A continuação do estágio

Na próxima publicação do blogue, o relato do estágio continuará com informações sobre o culminar do projeto de investigação e a conclusão do estágio júnior.